Roadtrip i Sydafrika: Swartberg Pass
Att uppleva Västra Kapprovinsen med egen bil är fantastiskt. Det är lätt att köra, vägarna håller god kvalitet och det finns gott om intressanta och vackra platser att besöka. En av höjdpunkterna är de vidsträckta vidderna som utgör halvöknen Karoo. För att på vackrast möjliga vis ta sig mellan Klein Karoo och (Great) Karoo rekommenderar jag bergspasset Swartberg Pass!
Klein Karoo och Swartberg
Utsikt söderut från Skelmdraai över Klein Karoo (mot Oudtshoorn) från Swartbergs södra sluttning
Klein Karoo är en halvöken som sträcker sig från Montagu i väster till Uniondale i öster, en lång platt dal som är nästan helt omgiven av berg. Klein Karoo är bara mellan 4 och 6 mil bred, men 35 mil lång. Norrut avgränsas den av de imponerande Swartberg-bergen (Svarta bergen) och söderut av Langeberge (Långa bergen) och Outeniquabergen.
Bergen i söder skyddar området från regn, Den nederbörd som ändå tränger in i Klein Karoo koncentreras mot de södra sluttningarna av Swartbergbergen, vilket innebär att många av de små orterna är koncentrerade längs den norra kanten av Klein Karoo.
Klein Karoo är, som namnet antyder, en liten del av något större. Norr om Swartberg-bergen ligger Karoo (eller Great Karoo), vilken är en mycket större – och torrare – halvöken. Karoo omfattar nästan 500 000 kvadratkilometer och sträcker sig över en stor del av Sydafrika. Den täcker delar av Western Cape, Northern Cape, Eastern Cape och de sydvästra delarna av Free State.
Swartberg Pass
Längs vägen finns utkikspunkter och möjlighet till picnic – om vädret tillåter.
Långt därnere vindlar sig vägen
En bild kan tyvärr inte göra höjdkänslan rättvisa
För att ta sig mellan Klein Karoo och Karoo måste vi alltså korsa bergskedjan Swartberg. Här kan jag verkligen rekommendera att köra över ett av världens vackraste (sägs det) bergspass: Swartberg Pass. 27 kilometer grusväg med lugn och fin stigning (om än med något skrämmande branta kanter) tar oss över över passet, 1583 meter över havet. Otrolig utsikt utlovas!
Swartbergpasset blev vid hundraårsjubileet 1988 utnämnt till ett av Sydafrikas nationalmonument. Längs vägen finns ruiner av gamla tullstugor och bostadshus, och startpunkter för vandringsleder. (Är själv väldigt sugen på sex mil långa The Swartberg Hiking Trail som tar upp till fem dygn där man övernattar i stugor)
Visst funkar det med en mindre bil - men bara om vägen är i god kondition och vädret är fint
Swartberg är täckt av snö på vintern, och kan vara svårt att komma över med bil vid dåligt väder. Innan du kör är det lämpligt att besöka (eller ringa) turistbyrån i Oudtshoorn som har koll på om passet är öppet eller inte.
När du kommer ner mot Prince Albert möts du av raviner och små vattenfall
Bonus!
Jag hittade en liten film på Youtube, där Chris Corbet (Kangela) har filmat från bil och drönare för att visa hur det är att köra:
